Dag 1: Vandaag arriveer je in het charmante Chiang Mai, de culturele hoofdstad van Noord-Thailand. Na het inchecken in je hotel heb je de rest van de dag vrij om de stad op je eigen tempo te verkennen. De sfeer in Chiang Mai is ontspannen en vriendelijk, met een mooie balans tussen traditie en modern gemak. Maak een eerste verkenningstocht door de oude stad, omringd door de historische stadsmuren en grachten. Je vindt hier talloze tempels, smalle straatjes, houten huizen en verborgen binnenplaatsen. Bezoek bijvoorbeeld een van de oudste tempels, zoals Wat Phra Singh of Wat Chedi Luang, en laat je verrassen door de serene sfeer en de prachtige architectuur.

Struin over een lokale markt, waar je niet alleen kleurrijke producten en souvenirs vindt, maar ook je eerste kennismaking met de Thaise keuken kunt beleven. Probeer gerechten zoals khao soi, pad thai of een vers bereide mango sticky rice.

Chiang Mai is ook ’s avonds sfeervol, met gezellige cafés, avondmarkten en livemuziek. Gebruik deze dag om langzaam te landen en de warmte en gastvrijheid van Noord-Thailand in je op te nemen – het begin van een bijzonder verblijf in een van de meest geliefde steden van het land.

Dag 2: Vandaag heb je alle vrijheid om Chiang Mai in je eigen tempo te verkennen. De stad biedt een ideale mix van cultuur, ontspanning en beleving – perfect voor een dag vol afwisseling. Begin bijvoorbeeld met een bezoek aan een van de historische tempels, zoals Wat Phra Singh of Wat Chedi Luang. Beide liggen binnen de oude stadsmuren en staan bekend om hun indrukwekkende architectuur en spirituele sfeer. Wandel tussen de gouden stoepa’s, luister naar monnikengezang en bewonder de verfijnde details van deze heilige plekken.

Voor de cultuurliefhebber is een bezoek aan een museum of kunstgalerij een mooie toevoeging. Wie liever ontspant, kan terecht in een van de vele spa’s of massagesalons voor een traditionele Thaise massage of een rustgevende behandeling. Ben je graag actief bezig? Dan is een Thaise kookworkshop een aanrader. Onder begeleiding van een lokale chef leer je de geheimen van gerechten zoals tom yum, green curry en mango sticky rice.

Sluit de dag af op de bruisende Night Bazaar, waar je tussen de kraampjes op zoek kunt naar handgemaakte souvenirs, sieraden en streetfood. Vandaag draait om beleven, proeven en genieten van alles wat Chiang Mai te bieden heeft.

Dag 3: Na aankomst en het inchecken bij Khao Yai Nature Life Resort start in de middag een indrukwekkende halve dag tour. Je bezoekt eerst een boeddhistische grot tempel, een serene plek die door monniken wordt gebruikt voor meditatie en bezinning. De sfeer is er mystiek en vredig, een unieke kennismaking met het spirituele Thailand. Daarna rijd je naar een uitkijkpunt met een adembenemend uitzicht over de uitgestrekte natuur van Khao Yai. Hier kun je in alle rust genieten van het weidse landschap en de frisse berglucht.

Het hoogtepunt van de middag is een bezoek aan een vleermuizengrot, waar zich een spectaculair natuurverschijnsel voordoet. Rond zonsondergang vliegen hier miljoenen vleermuizen met gerimpelde lippen tegelijk uit de grot. Ze vormen een slangenachtige stroom in de lucht, een fascinerend schouwspel dat je niet snel zult vergeten. Het geluid en de beweging van deze zwerm maken het een onvergetelijke ervaring.

Rond 19.00 uur keer je terug naar het resort, waar je kunt nagenieten van de indrukken van de dag en je voorbereiden op een nieuwe dag in de natuur. Overnachting is in het comfortabele Khao Yai Nature Life

Dag 4: Om 7.00 uur word je gewekt en om 8.00 uur vertrek je richting het indrukwekkende Khao Yai National Park. De dag begint met een bezoek aan het hoofdkwartier van het park, waar je een eerste indruk krijgt van de flora en fauna die je vandaag gaat ontdekken. Daarna brengt de chauffeur je naar het startpunt van een mooie wandeling door het droge groenblijvende bos. Onderweg is de kans groot dat je gibbons, apen en neushoornvogels tegenkomt – een paradijs voor natuurliefhebbers!

Na de wandeling bezoek je de bekende Haew Suwat-waterval, beroemd geworden door de film The Beach. Hier geniet je van het geluid van neerstortend water en de rust van de natuur. In de buurt wordt een lokale lunch geserveerd, een welkome pauze in een groene omgeving.

In de middag rijd je naar een uitzichtpunt op de op één na hoogste berg van het park. Hier word je beloond met een spectaculair panoramisch uitzicht over het tropisch landschap. Tegen zonsondergang volgt een spannend moment: je gaat op zoek naar wilde olifanten bij de zoutlikken, waar ze vaak komen drinken. Rond 19.30 uur keer je terug naar het resort voor de overnachting.

Dag 5: Na aankomst in Ayutthaya heb je de rest van de dag vrij om de stad op eigen tempo te verkennen. Maak een ontspannen wandeling door de historische stad, waar je wordt omringd door het rijke verleden en het lokale Thaise leven. Bezoek levendige lokale markten, duik een museum in, of proef straatgerechten langs de rivier.

Een absolute aanrader is het Ayutthaya Historical Park, een indrukwekkend complex dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Hier krijg je een eerste glimp van de tempelruïnes, stoepa’s en oude paleizen die herinneren aan het glorieuze Siamese koninkrijk van vroeger. Dwaal tussen de eeuwenoude bouwwerken en voel de sfeer van deze ooit zo machtige hoofdstad. De combinatie van natuur, geschiedenis en spiritualiteit maakt dit tot een unieke plek.

Dag 6: Vandaag ontdek je de mooiste en meest indrukwekkende bezienswaardigheden van Ayutthaya, een stad die bol staat van historie en cultuur. Je bezoekt onder andere Wat Mahathat, een iconische tempelruïne die beroemd is om het Boeddhahoofd dat verstrengeld zit in boomwortels – een bijzonder en mystiek gezicht dat symbool staat voor de vergankelijkheid van het leven.

Vervolgens bewonder je Wat Phra Si Sanphet, ooit de koninklijke tempel van het oude Ayutthaya. Deze historische plek straalt nog altijd de grootheid van het Siamese koninkrijk uit, met zijn indrukwekkende chedi’s en monumentale resten van paleizen en heiligdommen. Tijdens deze culturele ontdekkingstocht door het Ayutthaya Historical Park leer je meer over de rijke geschiedenis van de stad, die ooit een van de machtigste hoofdsteden van Zuidoost-Azië was. De combinatie van religieuze architectuur, oude stenen bouwwerken en het rustige tempo van de omgeving maken deze dag tot een unieke en leerzame ervaring.

Dag 7: Vroeg in de ochtend, tussen 06.00 en 06.30 uur, word je opgehaald in de lobby van je hotel of op het afgesproken ontmoetingspunt. Samen met een internationale groep reis je vanuit Bangkok of Ayutthaya naar Kanchanaburi (vanuit Ayutthaya is dit met een privé chauffeur) gelegen aan de Kwai rivier, ongeveer 125 km ten westen van Bangkok. Deze stad en omgeving staan bekend om de beruchte Birma-spoorlijn, ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Deze 415 kilometer lange spoorweg, die Thailand met Birma verbond, werd tijdens de Tweede Wereldoorlog onder erbarmelijke omstandigheden door krijgsgevangenen aangelegd onder dwang van de Japanse bezetters.

Je begint de dag met een bezoek aan het indrukwekkende oorlogsmuseum, de beroemde ‘Bridge on the River Kwai’ en de grootste erebegraafplaats in de omgeving, waar veel Nederlandse slachtoffers van de Birma-spoorlijn hun laatste rustplaats hebben gevonden.

Vervolgens reis je naar Pakseng, waar je aan boord gaat van een longtailboot en de Kwai Noi rivier opvaart. Na ongeveer een uur varen door een bergachtig gebied kom je aan bij het idyllische River Kwai Jungle Rafts floatel. Na de lunch maak je een boottocht door de natuur, met een bezoek aan het Hellfire Pass Memorial als hoogtepunt.

’s Avonds geniet je van een diner aan lange tafels en kun je traditionele Mon-dansen bekijken, uitgevoerd door tieners en begeleid door authentieke muziekinstrumenten.

Dag 8: In de ochtend breng je vanuit de Jungle Rafts een bezoek aan een nabijgelegen Mon-dorpje. De Mon zijn een etnische minderheid die oorspronkelijk uit Myanmar komt. Tijdens je bezoek zie je de ‘Gouden Rots’, een Boeddha-grot en een schooltje.

Er is tijd om met de dorpsbewoners te praten. Zij kunnen je uitleggen hoe je een sarong (wikkelrok) om je middel knoopt en hoe tanaka-poeder wordt gemaakt van sandelhout. Dit gele wonderpoeder is goed voor de huid, werkt als zonnebrandcrème en houdt muggen op afstand.

Je maakt een leuke junglewandeling langs de rivieroever naar een mooi uitzichtpunt over de Kwai-rivier voordat je terugkeert naar de lodge. De rest van de dag kun je naar eigen wens invullen. Alle activiteiten zijn optioneel en ter plaatse te reserveren.

Dag 9: Na aankomst in Bangkok maak je kennis met een van de meest dynamische steden van Azië. Deze bruisende hoofdstad van Thailand staat bekend om het contrast tussen moderniteit en traditie. Waar Nederlandse steden vaak overzichtelijk en gestructureerd zijn, is Bangkok juist een levendige mix van moderne wolkenkrabbers, kleurrijke markten, eeuwenoude tempels en straatverkopers op elke hoek van de straat. Het tropisch warme klimaat vormt een scherp contrast met het gematigde weer in Nederland, en geeft de stad een energieke, zomerse sfeer. Bangkok is een plek waar oude cultuur hand in hand gaat met moderne invloeden. Je vindt er sierlijke boeddhistische heiligdommen, koloniale gebouwen, hippe cafés en enorme winkelcentra.

De stad staat bovendien bekend om haar rijke culturele erfgoed én een nachtleven dat vrijwel nooit stilvalt. Of je nu kiest voor een avondmarkt, een rooftopbar of een rustige boottocht over de rivier – Bangkok leeft, dag en nacht.

Na aankomst heb je de rest van de dag vrij te besteden. Gebruik deze tijd om rustig te acclimatiseren, een eerste indruk van de stad op te doen, of alvast een wandeling te maken door de levendige straten in de buurt van je hotel.

Dag 10: Vandaag ontdek je Bangkok op een bijzondere manier: per fiets. In de ochtend maak je een georganiseerde fietstocht die je langs verrassende en verborgen plekken in de stad voert. Dit is een unieke en ontspannen manier om kennis te maken met het echte Bangkok, ver weg van de toeristische hoofdwegen. Je fietst door smalle steegjes, langs tempels, markten en woonwijken waar het dagelijks leven zich in volle glorie afspeelt. Dankzij de lokale begeleiding kom je op plekken die je als reiziger nooit zelf zou vinden. De fietstocht laat je de contrasten van de stad ervaren: van rustgevende parken en stille tempelpleinen tot levendige buurten en bedrijvige straten.

Deze excursie is een perfecte introductie tot het ritme en karakter van Bangkok en geeft je meteen een dieper begrip van de stad. Voor meer informatie over deze bijzondere ervaring verwijzen wij graag naar de excursie: Fietstocht: Co van Kessel – een bekende naam in Bangkok als het gaat om professionele en authentieke fietstours.

Na de tour heb je volop gespreksstof en foto’s, en voel je je meteen een stuk meer thuis in deze indrukwekkende metropool.

Dag 11: Welkom in Siem Reap, de sfeervolle stad die bekend staat als de toegangspoort tot het wereldberoemde Angkor Wat. Na aankomst check je in bij je hotel en heb je de rest van de dag vrij om de stad op eigen tempo te ontdekken. Siem Reap is veel meer dan alleen de tempels van Angkor. De stad zelf heeft een gezellige, levendige sfeer en biedt tal van mogelijkheden om kennis te maken met de Cambodjaanse cultuur en keuken. Struin over de lokale markten, waar je handgemaakte souvenirs, verse producten en kleurrijke stoffen vindt. Probeer een snack bij een van de vele foodstalletjes of schuif aan bij een sfeervol restaurant om te genieten van lokale specialiteiten zoals amok curry of Khmer barbecue.

’s Avonds komt de stad echt tot leven. Het nachtleven van Siem Reap is verrassend bruisend, met livemuziek, rooftopbars, gezellige cafés en de beroemde Pub Street als middelpunt. Of je nu op zoek bent naar rust of gezelligheid, Siem Reap biedt het allebei.

Dag 12: Vandaag staat in het teken van een van de absolute hoogtepunten van je reis: een bezoek aan het legendarische Angkor Wat. Per tuk-tuk reis je comfortabel naar dit wereldberoemde tempelcomplex, dat bekend staat om zijn indrukwekkende architectuur, religieuze betekenis en eeuwenoude geschiedenis. Je hebt uitgebreid de tijd om de prachtige reliëfs, torens en symmetrische bouwwerken van Angkor Wat te bewonderen. De grootsheid van dit heiligdom – ooit het spirituele centrum van het Khmer-rijk – laat gegarandeerd een blijvende indruk achter. Voor meer informatie over deze excursie, zie “Magisch Angkor Wat”.

Maar Angkor Wat is slechts het begin. Vergeet zeker niet ook de nabijgelegen tempels te verkennen, zoals Angkor Thom, het voormalige koninklijke stadscomplex met het mysterieuze Bayon-tempel vol gezichten, en Ta Prohm, waar eeuwenoude ruïnes zijn overwoekerd door boomwortels – een plek met een bijna sprookjesachtige sfeer.

Dag 13: Vandaag heb je alle vrijheid om Siem Reap op je eigen manier te beleven. Of je nu kiest voor ontspanning of juist actief op pad wilt, de mogelijkheden zijn veelzijdig. Begin de dag rustig met een paar uurtjes ontspannen bij het zwembad van je hotel, of breng een cultureel bezoek aan het indrukwekkende Angkor National Museum, waar je meer leert over de geschiedenis en symboliek van het Khmer-rijk. Liefhebbers van lokale sfeer kunnen terecht op de oude markt (Phsar Chas), een levendige plek waar je kunt snuffelen tussen ambachten, kruiden, kunst en souvenirs. Hier proef je het echte Siem Reap.

Voor wie op zoek is naar een avontuurlijke invulling, zijn er diverse mogelijkheden. Maak bijvoorbeeld een fietstocht door de landelijke omgeving, neem deel aan een Khmere kookles, of bezoek een van de omliggende dorpen om kennis te maken met het lokale dorpsleven.

Wat je ook kiest, deze vrije dag biedt de kans om de stad en haar omgeving op een persoonlijke manier te verkennen. Neem de tijd om je eigen tempo te volgen en te genieten van de veelzijdigheid van deze bijzondere bestemming.

Dag 14: Je arriveert in Battambang, een charmante en rustig gelegen stad in het westen van Cambodja, omringd door uitgestrekte rijstvelden en landelijke dorpen. Deze bestemming vormt een ideale tussenstop op weg van Siem Reap naar het Thaise eiland Koh Kood. Na aankomst heb je de rest van de dag vrij te besteden. Battambang heeft een ontspannen sfeer en leent zich perfect voor een rustige wandeling door de koloniale straatjes en langs de rivier. Je vindt er sfeervolle cafés, lokale markten en vriendelijke bewoners die je met een glimlach verwelkomen.

Voor wie actief op pad wil, zijn er leuke opties zoals een ritje op de bekende Bamboo Train, een bezoek aan lokale kunstenaars, of het ontdekken van historische tempels net buiten de stad. Wil je het liever rustig aan doen, dan is het heerlijk om simpelweg te ontspannen in je accommodatie en te genieten van de kalmte die deze regio zo bijzonder maakt.

Battambang biedt een mooie balans tussen cultuur, natuur en rust, en is de perfecte plek om even op adem te komen tijdens je reis.

Dag 15: Vandaag heb je alle vrijheid om Battambang op je eigen manier te verkennen. Deze charmante stad biedt volop mogelijkheden voor een afwisselende dag, of je nu kiest voor cultuur, natuur of ontspanning. Wandel door het centrum en bewonder de koloniale architectuur, bezoek een van de lokale markten of maak een ritje met de iconische bamboetrein – een unieke ervaring die je alleen hier kunt beleven. Voor wie de omgeving wil ontdekken, zijn er volop opties. Maak een fietstocht door het platteland, waar je langs rijstvelden, dorpjes en pagodes rijdt en een authentiek beeld krijgt van het Cambodjaanse leven buiten de stad. Ook een bezoek aan de grotten van Phnom Sampeau is een aanrader. Deze plek is niet alleen indrukwekkend vanwege het uitzicht, maar ook vanwege de bijzondere combinatie van natuur en geschiedenis.

Daarnaast kun je een van de nabijgelegen tempels bezoeken of gewoon genieten van een rustige dag in je accommodatie.

Dag 16: Welkom op Koh Kood, een van de meest onontdekte eilanden van Thailand, gelegen in de rustige Koh Chang-archipel. Dit tropische paradijs staat bekend om zijn ongerepte natuur, kristalhelder water en witte zandstranden – een perfecte plek om tot rust te komen na een actieve rondreis. Na aankomst check je in bij je accommodatie, die meestal direct aan het strand of midden in het groen ligt. De rest van de dag is vrij te besteden, zodat je in je eigen tempo kunt genieten van de serene omgeving.

Neem een verfrissende duik in zee, relax met een boek onder een palmboom of maak een strandwandeling terwijl de zon langzaam zakt. Koh Kood is ideaal voor wie op zoek is naar rust, natuur en authenticiteit – ver weg van het massatoerisme.

Dag 17: Vandaag heb je alle vrijheid om Koh Kood op je eigen manier te beleven. Dit rustige eiland biedt volop mogelijkheden voor zowel ontspanning als avontuur. Start je dag met een wandeling over de ongerepte stranden, waar je in alle rust kunt genieten van het heldere water en het zachte zand. Voor de natuurliefhebber zijn er prachtige wandelroutes door de weelderige jungle, waar je tropische planten, vogels en watervallen kunt tegenkomen. Ook kun je per kajak of scooter op zoek gaan naar verborgen baaien en lokale dorpjes die je een inkijkje geven in het rustige eilandleven.

Wil je het liever rustig aan doen, dan is er niets fijner dan ontspannen bij je resort aan het strand, met een goed boek, een verfrissend drankje en het geluid van de zee op de achtergrond.

Koh Kood is een plek waar je de tijd vergeet en volledig tot rust komt. Of je nu actief op pad gaat of juist kiest voor pure ontspanning – deze dag is helemaal van jou.

Dag 18: Vandaag heb je opnieuw de vrijheid om Koh Kood op je eigen tempo te ontdekken. Het eiland biedt volop mogelijkheden voor een afwisselende dag, of je nu actief wilt zijn of juist wilt ontspannen. Huur bijvoorbeeld een kajak en verken de schilderachtige kustlijn en mangrovebossen vanaf het water – een rustige en bijzondere manier om de natuurlijke schoonheid van het eiland te ervaren. Voor wat verkoeling kun je een van de watervallen op het eiland bezoeken, zoals de Khlong Chao-waterval, waar je een verfrissende duik kunt nemen in helder water te midden van het groen.

Liever een relaxte dag? Geniet van de stilte, rust en zon op een afgelegen strand, ver weg van drukte en toerisme.

Dag 19: Nog een heerlijke vrije dag op Koh Kood, ideaal om volop te genieten van de prachtige stranden en het kristalheldere water. Dit is hét moment om even helemaal tot rust te komen in een paradijselijke omgeving. Begin je dag met een verfrissende duik in zee of ga snorkelen en ontdek de kleurrijke onderwaterwereld vol tropische vissen en koraal. De rustige baaien van Koh Kood lenen zich perfect voor zwemmen, dobberen of gewoon ontspannen in de branding.

Wil je iets meer afwisseling, dan kun je een fiets huren en op je gemak langs de kust rijden, onderweg stoppend bij verborgen strandjes of lokale eettentjes. Toch draait deze dag vooral om relaxen – leg je handdoek neer onder een wuivende palmboom, luister naar het geluid van de golven en laat de tijd even stilstaan.

Dag 20: Je arriveert laat in de middag in Bangkok. Na het inchecken in je hotel kun je de avond op eigen gelegenheid doorbrengen. Maak een wandeling door de bruisende straten van Khao San Road, proef streetfood bij een van de vele eetkraampjes, of geniet van het uitzicht over de stad vanaf een rooftop bar. Laat de eerste indrukken van deze levendige stad op je inwerken.

Dag 21: Na een rustig ontbijt in je hotel, heb je nog wat tijd om van de laatste momenten in Bangkok te genieten. Bezoek een nabijgelegen tempel of doe wat laatste aankopen. Op het afgesproken tijdstip word je opgehaald en naar de luchthaven gebracht voor je terugvlucht. Terwijl je aan boord gaat, denk je terug aan de bijzondere ervaringen en de kleurrijke avonturen die je tijdens je reis hebt beleefd.